আলোচনায় ম্যাক্সওয়েলের ইনিংস, যা বলছেন হাশমতউল্লাহ

নিজস্ব প্রতিবেদক: আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে প্রথমবার খেলতে নেমে ইংল্যান্ডকে বাড়ির পথ দেখিয়েছে আফগানিস্তান। এরপর তাদের প্রতিপক্ষ অস্ট্রেলিয়া। টুর্নামেন্টে টিকে থাকতে হলে ম্যাচটিতে জয়ের বিকল্প নেই আফগানদের সামনে। এমন সমীকরণ ২০২৩ ওয়ানডে বিশ্বকাপেও তৈরি হয়েছিল। যেখানে ২০১ রানের অতিমানবীয় এক ইনিংসে আফগানদের স্বপ্ন ভেঙেচুরে দেন গ্লেন ম্যাক্সওয়েল। দুই দলের আরেকটি বড় লড়াইয়ের আগে সেই বিষয়টিই আলোচনার জায়গা দখল করেছে!

বিশ্বকাপে অবিশ্বাস্য হার দেখা সেই ম্যাচেও আফগানদের অধিনায়ক ছিলেন হাশমতউল্লাহ শহিদী। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতেও তার নেতৃত্বে খেলছে দলটি, অজিদের বিপক্ষে ম্যাচ ঘিরে তাই তার সামনে তোলা হয় ম্যাক্সওয়েল প্রসঙ্গ। যার জবাবে শহিদী বিরক্তি নিয়েই বললেন, ‘আপনি কি মনে করেন, আমরা শুধুমাত্র ম্যাক্সওয়েলের সঙ্গেই খেলতে এসেছি? আপনার মনে হয় এটা আবারও ঘটবে? আমরা পুরো অস্ট্রেলিয়া দলের জন্য পরিকল্পনা করেছি। আমি জানি, ও (ম্যাক্সওয়েল) ২০২৩ সালের বিশ্বকাপে ভালো খেলেছে, কিন্তু এটা এখন অতীত।’

ভারতের মাটিতে হওয়া আইসিসির মেগা আসরটিতে আফগানদের দেওয়া ২৯২ রানের লক্ষ্যে খেলতে নেমে ৯১ রানে ৭ উইকেট হারিয়ে ফেলে অস্ট্রেলিয়া। এরপর ১২৮ বলে ২০১ রানের অপরাজিত ইনিংসে দলকে জিতিয়েছিলেন ম্যাক্সওয়েল। অথচ ম্যাচের একপর্যায়ে ক্র্যাম্প ও পায়ের ইনজুরিতে দাঁড়াতেই পারছিলেন না এই বিধ্বংসী ব্যাটার। তা সত্ত্বেও খেললেন অতিমানবীয় এক ইনিংস। নিঃসন্দেহে আফগানিস্তানের জন্য সেই ম্যাচটি হতাশার অধ্যায়ে লেখা থাকবে।

তবে এরপর অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপেও মুখোমুখি হয় শহিদী-রশিদরা। যেখানে ম্যাক্সওয়েলের ৪১ বলে ৫৯ রান সত্ত্বেও গুলবাদিন নাইবের দুর্দান্ত এক স্পেলে অস্ট্রেলিয়া ২১ রানে হেরে টুর্নামেন্ট থেকেই বিদায় নেয়। ফলে সেই সুখস্মৃতিও স্মরণ করিয়ে দিলেন আফগান দলপতি হাশমতউল্লাহ, ‘আমরা তাদের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে হারিয়েছি। আমরা যেকোনো প্রতিপক্ষের মোকাবিলা করার আগে কোনো ‍নির্দিষ্ট ক্রিকেটার নিয়ে পরিকল্পনা সাজাই না। আমরা আমাদের সেরাটা দেওয়ার চেষ্টা করব, কেবল ম্যাক্সওয়েল নয়, পুরো অস্ট্রেলিয়ার সঙ্গেই খেলব।’

আগামীকাল (শুক্রবার) লাহোর গাদ্দাফি স্টেডিয়ামে গ্রুপপর্বে নিজেদের শেষ ম্যাচে মুখোমুখি হবে আফগানিস্তান-অস্ট্রেলিয়া। বাংলাদেশ সময় বিকেল ৩টায় শুরু হবে ম্যাচটি। ‘বি’ গ্রুপের শীর্ষ দুই দল অস্ট্রেলিয়া ও দক্ষিণ আফ্রিকা শীর্ষ দুইয়ে আছে। সেমিতে ওঠার দৌড়েও তারাই এগিয়ে, তাদের পয়েন্ট ৩। তবে কাল আফগানরা অজিদের হারাতে পারলেই তারা টানা দ্বিতীয় কোনো আইসিসি ইভেন্টের সেমিতে উঠবে। এই গ্রুপ থেকে বিদায় নিয়েছে ইংল্যান্ড। ইংলিশদের বিপক্ষে ১৭৭ রানের ইতিহাসগড়া ইনিংস খেলেছিলেন ইব্রাহিম জাদরান।

ইংলিশদের হারানোর আত্মবিশ্বাস নিয়ে অজিদেরও বধ করার স্বপ্ন দেখছেন আফগান অধিনায়ক, ‘আমরা ইতিবাচক একটি ম্যাচ খেলার চেষ্টা করব। যেভাবে ইংল্যান্ডকে হারিয়েছিলাম, একইভাবে অস্ট্রেলিয়াকেও হারাতে পারব আশা করছি। আমাদের ফোকাস থাকবে সব বিষয় সহজ রাখা, তবে সেমিফাইনাল খেলা নিয়ে বেশি ভাবছি না। আমরা আমাদের মৌলিক বিষয়গুলোয় ভালো করার চেষ্টা করব।’

এসএস